Por Que a Alvéola Recebeu uma Bênção

Nos Açores existe um passarinho muito amado e protegido por toda a gente. Chama-se alvéola. Tem as costas cinzentas, o peito, a cabeça e a garganta brancos, e as asas pretas e brancas. A cauda deste pássaro está sempre em movimento — para cima e para baixo, para cima e para baixo, sem nunca parar. Há uma razão para este movimento constante, e é uma razão muito antiga, ligada ao tempo em que a Virgem Santíssima fugia com o Menino Jesus para o Egito.

Há muito tempo, quando o mau rei Herodes deu a ordem para matar todas as crianças, a Virgem Santíssima fugiu para o Egito com o Menino Jesus seguro nos seus braços. Viajavam sobre um burro pela estrada polvorienta. A Virgem olhava para trás com medo a cada momento — a qualquer instante os mensageiros de Herodes podiam aparecer no horizonte a persegui-los. O coração batia-lhe depressa e os olhos não largavam o caminho por onde tinham vindo.

De repente, a Virgem viu que as marcas dos cascos do burro ficavam impressas claramente no pó do caminho. Qualquer um que passasse por ali conseguia ver em que direção tinham fugido. «Oh!» exclamou a Mãe Santíssima com angústia. «Os nossos inimigos vão ver as nossas pegadas! Saberão para onde fugimos!» A situação era perigosa. Era preciso apagar aquelas marcas depressa, antes que alguém as descobrisse.

A alvéola estava perto e ouviu as palavras da Virgem. Sem hesitar, abriu a cauda como um leque e sacudiu-a com força sobre o pó do caminho. Para a frente e para trás, para a frente e para trás — a cauda varreu o pó como uma vassourinha e apagou completamente as pegadas do burro. Quando terminou a sua obra, não havia nenhum sinal que pudesse trair o caminho da fuga da Sagrada Família.

A Virgem Santíssima sorriu para o passarinho com uma gratidão muito grande no coração. «Por esta tua boa ação, pequeno pássaro, a tua cauda ficará sempre em movimento. Por este sinal serás conhecido e a tua vida será poupada.» E assim ficou: desde esse dia a cauda da alvéola não para nunca. É o sinal da sua bênção, visível para todos os que têm olhos para ver. O próprio São Miguel, o padroeiro da ilha de São Miguel nos Açores, pediu uma proteção especial para este pássaro na sua ilha.

A alvéola voou todo o caminho à frente da Virgem a mostrar-lhe o caminho para o Egito. «A minha bênção sobre ti, passarinho», disse a Virgem. «Que tenhas sempre a força de vencer os teus inimigos.» E até hoje a alvéola é capaz de matar pássaros muito maiores do que ela. «A alvéola mata o gavião» é um provérbio muito conhecido nos Açores. Quando alguém acorda de manhã e vê este passarinho cinzento e branco na janela, sabe que vai ter um dia de boa sorte.

A Virgem apontou para o tremoceiro que crescia à beira do caminho e disse ao pássaro: «Come, passarinho, come até ficares saciado. Que as bênçãos caiam sobre ti pelas boas obras que fizeste para mim e para o Santo Menino. Que a boa sorte e a fartura estejam sempre contigo.» Desde esse dia abençoado, a alvéola é um emblema de boa sorte em todo o arquipélago dos Açores. Quem a vê sente alegria no coração, e quem a protege sabe que está a honrar uma promessa muito antiga.