VocabularyPortuguese Food Culture
B2Food & Drink4 min read17 words

Portuguese Food Culture

Learn vocabulary for traditional Portuguese dishes, food culture and culinary traditions.

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PortuStories Editorial

European Portuguese Vocabulary Guide

Portuguese cuisine is built on simple, flavourful ingredients: olive oil, garlic, coriander, seafood and the iconic bacalhau. Regional variation is enormous — from the hearty stews of the north to the light grilled fish of the Algarve coast.

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When visiting Portugal, always say coentros (coriander) if you want it added, or sem coentros if you do not like it — many traditional dishes come with it automatically.

Uma refeição típica portuguesa começa com sopa, seguida de peixe ou carne, arroz ou batatas e termina com uma sobremesa caseira.

A typical Portuguese meal starts with soup, followed by fish or meat with rice or potatoes, and ends with a homemade dessert.

Word List

o bacalhausalted cod (the Portuguese national ingredient)Said to have over 1001 recipes in Portugal.
Also:o bacalhau à Bráso bacalhau com natas

"O bacalhau à Brás é um prato típico de Lisboa."

o pastel de natacustard tartCreated at the Mosteiro dos Jerónimos in Belém. The original are pastéis de Belém.
Also:a pastelariaa nata

"Dois pastéis de nata acabados de sair do forno."

a francesinhafrancesinha (Porto sandwich)A hearty sandwich with meat, melted cheese and spicy sauce from Porto.
Also:o prato típico do Porto

"A francesinha é o prato mais típico do Porto."

as sardinhas assadasgrilled sardinesEaten especially during the Festas de Lisboa in June.
Also:o São Joãoa sardinha

"As sardinhas assadas no São João são uma tradição."

o caldo verdecaldo verde (kale soup)A simple but iconic Portuguese soup with kale and chouriço.
Also:a sopao chouriço

"Um bom caldo verde aquece a alma."

o leitão assadoroast suckling pigSpecialty of the Bairrada region.
Also:a Bairradao porco

"O leitão assado da Bairrada é famoso no país inteiro."

a cataplanacataplana (Algarve clam dish / cooking vessel)Both the copper cooking vessel and the dish made in it.
Also:as amêijoaso marisco

"Uma cataplana de amêijoas com chouriço no Algarve."

o petiscosnack / small dish (like tapas)Portuguese equivalent of tapas, very popular in tascas.
Also:a tapao petiscar

"Saímos a petiscar pelo Bairro Alto."

a tascatraditional Portuguese tavern / simple restaurant
Also:o restaurantea taberna

"Na tasca do bairro, o almoço custa seis euros."

o pão de centeiorye bread
Also:o pãoo broa

"O pão de centeio do Alentejo é denso e saboroso."

a broabroa (corn and rye bread)Traditional Portuguese corn-rye bread, often served with caldo verde.
Also:o pãoo pão de milho

"A broa acompanha muito bem o caldo verde."

o chouriçochouriço (Portuguese smoked sausage)PT-PT chouriço is smoked pork sausage, different from Spanish chorizo.
Also:a linguiçao enchido

"O chouriço grelhado é um petisco clássico."

o queijo da SerraSerra da Estrela cheesePortugal's most famous cheese, made from sheep's milk.
Also:o queijoos lacticínios

"O queijo da Serra é cremoso e intenso."

o vinho do PortoPort wineFortified wine from the Douro Valley — a UNESCO-protected region.
Also:o vinhoa Quinta do Douro

"Um cálice de vinho do Porto como digestivo."

a ginjinhaginjinha (sour cherry liqueur)A traditional liqueur drunk in tiny cups from kiosks in Lisbon.
Also:a ginjao licor

"Uma ginjinha com ou sem ela (with or without the cherry)?"

o arroz docerice pudding (Portuguese style)A classic Portuguese dessert, topped with cinnamon.
Also:a sobremesao doce

"A avó fez arroz doce para o Natal."

o prato típicotraditional dish
Also:a especialidade regionala gastronomia

"Cada região tem o seu prato típico."