O Algoritmo e a Opinião

Rui Andrade era doutorado em comunicação digital na Universidade Nova de Lisboa e estava convencido de que compreendia os algoritmos melhor do que a maioria das pessoas. Estudava há cinco anos como as plataformas de redes sociais influenciavam o comportamento dos utilizadores. O que não esperava era descobrir que ele próprio tinha sido influenciado da mesma forma que os sujeitos dos seus estudos.

Rui Andrade had a doctorate in digital communication from Universidade Nova de Lisboa and was convinced he understood algorithms better than most people. For five years he had been studying how social media platforms influenced user behaviour. What he did not expect was to discover that he himself had been influenced in exactly the same way as the subjects of his studies.

O projeto de investigação consistia em criar perfis falsos em três plataformas diferentes e observar como o conteúdo apresentado a cada perfil influenciava gradualmente as suas perspetivas políticas. Durante seis meses, alimentou os algoritmos com padrões de consumo distintos. Os resultados confirmaram o que a literatura científica já documentava: as plataformas influenciavam as crenças de forma sistemática, invisível e altamente eficaz.

The research project consisted of creating fake profiles on three different platforms and observing how the content presented to each profile gradually influenced its political perspectives. For six months, he fed the algorithms with distinct consumption patterns. The results confirmed what the scientific literature already documented: the platforms influenced beliefs in a systematic, invisible and highly effective way.