A Exposição Proibida

Na noite da inauguração de "Corpo Político", no Museu de Serralves, havia do lado de fora um grupo de manifestantes que batia em tambores improvisados, e do lado de dentro havia champanhe, nervosismo, e a instalação central de Marta Sousa a ocupar as três salas do piso térreo como uma sentença. A mostra — uma série de retratos fotográficos de figuras políticas portuguesas em situações de vulnerabilidade privada, captadas sem o seu conhecimento ou consentimento — suscitou protestos ainda antes de as portas terem aberto ao público, como se a simples existência das imagens bastasse para perturbar o equilíbrio de algo que ninguém sabia nomear com precisão.

On the opening night of "Political Body" at Serralves Museum, there was outside a group of protesters beating improvised drums, and inside there was champagne, unease, and Marta Sousa's central installation occupying the three ground-floor rooms like a verdict. The exhibition — a series of photographic portraits of Portuguese political figures in situations of private vulnerability, captured without their knowledge or consent — gave rise to protests even before the doors had opened to the public, as if the mere existence of the images were enough to disturb the equilibrium of something no one knew how to name precisely.

Marta Sousa esteve presente na inauguração com a calma invulgar de quem preparou algo durante anos e já não teme o que possa acontecer. Quando lhe perguntaram, no dia seguinte, se a obra pretendia suscitar escândalo, corrigiu a palavra com paciência: o que pretendia suscitar era uma reflexão — sobre a fronteira entre o público e o privado na era da vigilância digital, sobre o que protegemos quando protegemos a imagem de um político, sobre quem decidiu que certas vulnerabilidades eram indecentes de ver. "A arte tem de suscitar desconforto", disse ela. "Se suscitar apenas aprovação, transformou-se em relações públicas."

Marta Sousa was present at the opening with the unusual calm of someone who has spent years preparing something and is no longer afraid of what may happen. When asked the following day whether the work intended to give rise to scandal, she corrected the word patiently: what it intended to provoke was reflection — on the boundary between public and private in the age of digital surveillance, on what we protect when we protect a politician's image, on who decided that certain vulnerabilities were indecent to look at. "Art must give rise to discomfort," she said. "If it only provokes approval, it has become public relations."