O Vizinho do Quinto

O Sr. Antunes mora no quinto andar do edifício. É viúvo e não tem família em Lisboa. Luísa, que mora no terceiro, cumprimenta-o todas as manhãs quando vão buscar o correio. Na quarta-feira, ela não o vê. Na quinta-feira, também não. Na sexta-feira, começa a preocupar-se. O Sr. Antunes desapareceu.

Mr Antunes lives on the fifth floor of the building. He is a widower and has no family in Lisbon. Luísa, who lives on the third floor, greets him every morning when they go to collect the post. On Wednesday, she does not see him. On Thursday, either. On Friday, she begins to worry. Mr Antunes has disappeared.

Luísa fala com o porteiro, o Manuel. "O Sr. Antunes?" diz Manuel. "Saiu na terça-feira de manhã com uma mala pequena. Não me disse para onde ia." Luísa não sabe o que pensar. Será que ele está doente? Terá tido um acidente?

Luísa speaks to the doorman, Manuel. "Mr Antunes?" says Manuel. "He left on Tuesday morning with a small suitcase. He didn't tell me where he was going." Luísa doesn't know what to think. Is he ill? Has he had an accident?

Na segunda-feira de manhã, o ascensor abre-se e o Sr. Antunes entra no átrio sorrindo. Tem a cara bronzeada e os olhos a brilhar. "Sr. Antunes! Estava tão preocupada!" diz Luísa. "Desapareceu três dias!"

On Monday morning, the lift opens and Mr Antunes enters the lobby smiling. His face is tanned and his eyes are shining. "Mr Antunes! I was so worried!" says Luísa. "You disappeared for three days!"

"Fui a Sevilha," diz ele com um sorriso. "Durante quarenta anos, escrevi cartas a uma senhora espanhola que conheci numa conferência em 1984. Nunca nos tínhamos encontrado pessoalmente. Na terça-feira, decidi que era tempo." Luísa olha para ele admirada. "E como é ela?" O Sr. Antunes sorri ainda mais. "Ainda mais simpática do que nas cartas."

"I went to Seville," he says with a smile. "For forty years, I've been writing letters to a Spanish lady I met at a conference in 1984. We had never met in person. On Tuesday, I decided it was time." Luísa looks at him in amazement. "And what is she like?" Mr Antunes smiles even more. "Even nicer than in her letters."

Luísa sorri e sente-se aliviada. Enquanto o ascensor sobe, pensa que às vezes os desaparecimentos têm as melhores explicações.

Luísa smiles and feels relieved. As the lift goes up, she thinks that sometimes disappearances have the best explanations.