Os Três Citrinos do Amor

Era uma vez um rei que tinha um filho apaixonado pela caça. Certo dia, quando atravessava uns campos abertos, o príncipe encontrou uma velha em grande aflição, quase morta de fome. O príncipe não trazia dinheiro consigo, mas levava comida que havia preparado para o dia. Chamou os seus criados e mandou-lhes que servissem à velha tudo o que tinha trazido para si próprio.

Once there was a king who had a son passionately fond of hunting. One day, as he was crossing some open fields, the prince came upon an old woman in great distress, nearly dead with hunger. The prince carried no money with him, but had food he had brought for himself. He called his servants and ordered them to serve the old woman everything he had brought for his own use.

A velha comeu e bebeu até ficar satisfeita. Depois agradeceu muito ao príncipe e disse que não tinha forma de o recompensar, pois não possuía nada. «Mas aqui tens três citrinos que te dou como sinal de gratidão», disse ela. E recomendou-lhe com insistência que nunca os abrisse senão junto a uma fonte, e que ao fazê-lo os cortasse ao comprido e não ao meio. O príncipe guardou os citrinos, despediu-se da velha e continuou a sua jornada.

The old woman ate and drank until satisfied. She then thanked the prince warmly and said she had no way to reward him, as she possessed nothing. "But here are three citrons which I give you as a token of gratitude," she said. And she urged him insistently never to open them except beside a spring, and when he did so to cut them lengthways and not across. The prince kept the citrons, took his leave of the old woman, and continued his journey.

Depois de caminhar algum tempo, o príncipe sentiu curiosidade e abriu um dos citrinos, mas esqueceu-se de estar junto a uma fonte. No mesmo instante saiu de dentro uma donzela lindíssima que lhe disse: «Dá-me água a beber, senão morro.» Como não havia água por perto, a pobre rapariga morreu. O príncipe ficou muito triste, mas como ainda tinha dois citrinos, consolou-se e continuou o caminho. Mais adiante abriu o segundo, mas de novo se esqueceu da fonte, e outra donzela belíssima apareceu e morreu da mesma forma.

After walking for some time, the prince grew curious and opened one of the citrons, but forgot he needed to be beside a spring. At that very instant a most beautiful maiden emerged and said to him: "Give me water to drink or I shall die." As there was no water nearby, the poor girl died. The prince was very sad, but since he still had two citrons he consoled himself and continued on his way. Further along he opened the second, but again forgot the spring, and another most beautiful maiden appeared and died in the same way.

Agora o príncipe tinha muito medo de abrir o terceiro citrino, pois temia que acontecesse o mesmo. No entanto, a curiosidade era tão grande que foi à procura de uma fonte. Ao encontrá-la, abriu o terceiro citrino com todo o cuidado. Saiu de dentro uma donzela ainda mais bela do que as outras, que também lhe disse: «Dá-me água a beber, senão morro.» O príncipe correu a encher uma concha na fonte e deu-lha a beber. A donzela bebeu com alívio e voltou a ter cor nas faces.

Now the prince was very afraid to open the third citron, fearing the same would happen. Yet his curiosity was so great he went in search of a spring. Upon finding one, he opened the third citron with great care. Out stepped a maiden even more beautiful than the others, who also said: "Give me water to drink or I shall die." The prince ran to fill a shell at the spring and gave it to her to drink. The maiden drank with relief and colour returned to her cheeks.

Porém, a donzela estava muito delicada e frágil, e o príncipe tinha ainda um longo caminho até ao palácio. Com medo de que a viagem fosse demasiado para ela, mandou-a subir a uma árvore que havia ali perto enquanto ele ia buscar uma carruagem. A donzela fez o que lhe foi pedido e o príncipe partiu. Pouco depois chegou ao pé da árvore uma criada muito feia, que vinha buscar água ao senhor dela. Olhou para a água límpida da fonte e viu o reflexo do rosto da donzela.

However, the maiden was very delicate and frail, and the prince still had a long way to go to the palace. Afraid the journey would be too much for her, he had her climb a tree that stood nearby while he went to fetch a carriage. The maiden did as she was asked and the prince departed. Shortly after, a very ugly serving woman arrived at the tree, come to draw water for her master. She looked into the clear water of the spring and saw the reflection of the maiden's face.

A criada julgou que era o seu próprio reflexo e exclamou: «Pequena negra tão formosa, como é que vens buscar água? Parte, parte o cântaro!» E bateu com o cântaro de cobre no chão, mas o cobre não se partia. Voltou a olhar e tornou a bater. A donzela na árvore mal conseguia conter o riso, mas temia fazer barulho. Por fim, não aguentou e riu-se em voz alta. A criada olhou para todos os lados até que viu a donzela na árvore. Aproximou-se com palavras meiguinhas e pediu-lhe que descesse para lhe limpar o cabelo.

The maid thought it was her own reflection and exclaimed: "Little dark beauty, what are you doing coming to fetch water? Break, break the jug!" She struck the copper jug against the ground, but copper would not break. She looked again and struck again. The maiden in the tree could barely contain her laughter, but feared to make noise. At last she could hold it no longer and laughed out loud. The maid looked in every direction until she saw the maiden in the tree. She approached with sweet words and asked her to come down so she could clean her hair.

A criada, que era na verdade uma feiticeira, foi insistindo até que a donzela desceu da árvore. Assim que a teve perto de si, fingia pentear-lhe o cabelo enquanto lhe fazia perguntas sobre o príncipe. Quando soube tudo o que queria saber, tirou de si um alfinete grande e cravou-o na cabeça da donzela. No mesmo instante, a jovem transformou-se numa pomba e voou para longe. A feiticeira subiu para a árvore e ficou à espera do príncipe.

The maid, who was in truth a sorceress, kept insisting until the maiden climbed down from the tree. As soon as she had her close, she pretended to comb her hair while asking her questions about the prince. When she had learned everything she wished to know, she drew out a large pin and drove it into the maiden's head. At that instant, the young woman turned into a dove and flew away. The sorceress climbed the tree and waited for the prince.

O príncipe regressou com a carruagem e ficou muito espantado ao ver uma criada feia em vez da donzela encantadora que havia deixado. A criada pôs-se a chorar e disse que era vítima de um feitiço que ora a tornava linda ora a tornava horrível. O príncipe, tocado pela compaixão, levou-a para o palácio. No dia seguinte, ao passear pelo jardim, viu uma pomba que se aproximou do canteiro e disse: «Canteiro do meu jardim, como vive o príncipe com a sua negra de olho torto e cara feia?»

The prince returned with the carriage and was greatly astonished to find an ugly servant woman instead of the lovely maiden he had left. The maid began to weep and said she was the victim of a spell that made her beautiful one moment and hideous the next. The prince, moved by compassion, took her to the palace. The next day, walking in the garden, he saw a dove approach the gardener and say: "Gardener of my own garden, how does the prince live with his squinting, ugly dark woman?"

O canteiro foi contar isto ao príncipe. Foram preparando laços de fita, de prata e de ouro, mas a pomba escapava-se sempre, a rir. Só quando prepararam um laço de brilhantes é que a pomba disse: «Ah, este sim é o laço feito para mim!» e deixou-se apanhar. A feiticeira, ao ver a pomba capturada, pediu ao príncipe que a matasse para fazer caldo. Mas o príncipe recusou e começou a acariciar a pombinha com ternura. Ao passar a mão pela cabeça dela encontrou um alfinete enterrado e puxou-o.

The gardener went and told the prince. They prepared snares of ribbon, of silver, and of gold, but the dove always escaped, laughing. Only when they prepared a snare of brilliants did the dove say: "Yes, this is the snare made for me!" and allowed herself to be caught. The sorceress, seeing the dove captured, asked the prince to kill it to make broth. But the prince refused and began to tenderly caress the little dove. Running his hand over her head he found a pin buried there and pulled it out.

No mesmo instante, a pomba transformou-se na donzela encantadora que o príncipe tinha encontrado junto à fonte. O príncipe ficou estupefacto ao vê-la de repente diante de si. A donzela contou-lhe tudo o que a feiticeira lhe tinha feito. O príncipe mandou matar a traidora. Com os seus ossos fizeram-se degraus junto à cama da donzela e com a sua pele fizeram um tambor. O príncipe casou com a donzela e viveram muito felizes.

At that instant, the dove transformed into the lovely maiden the prince had found by the spring. The prince stood astonished at seeing her suddenly before him. The maiden told him everything the sorceress had done to her. The prince commanded the traitor to be put to death. From her bones they made steps beside the maiden's bed, and from her skin they made a drum. The prince married the maiden and they lived very happily.